景點簡介
位於中山路與明智街交叉口,占地三千多坪的城垣園廣場,經過近兩年的整修,於102年11月21日以「自由廣場」之名,重新跟市民見面。
原本是昭和十二年(西元1937年)竣工的花蓮港廳刑務所,範圍包含了現今國安郵局。直到民國70年(1982年),花蓮監獄搬到吉安鄉南華村,市區的舊監獄沉寂相當長一段時間後,十多年前再提撥給花蓮市公所管理,開放命名為城垣園,後因龍王颱風吹毀內部設施而再度關閉。為了改變舊監獄荒蕪一片的景象,並且達到閒置空間活化利用的目的,花蓮市公所向原民會提出「達蘇達蘇湳部落城垣園廣場」改善工程,兩期的工程經費挹注下,才讓城垣園的景觀為之一變,而為了呼應該區花蓮舊監獄的古蹟歷史,市公所將此處重新命名為「自由廣場」。
舊監獄的圍牆已保留列為古蹟,其餘空間則多元規劃運用,希望在地方發展和歷史文化建物保留的兼顧考量下,讓此空間不儘可成為市民全方位的休閒及休憩平台外,更可大力推動地方文化產業帶動地方發展。
園區的入口意象,以山型草坡及綠河景象,來象徵原住民生命的發源,場區內包括藝文表演空間、庭園景觀等設計多處繪有原住民圖騰的地面裝飾、燈柱裝置藝術,最吸引人的,有長達30公尺的編織牆,這面靠近國安郵局的巨牆,以紅、黃、黑、白、綠等顏色交織而成,就像原住民傳統編織作品的「放大版」,這面裝置藝術牆已經成為園區新焦點,也是愛好攝影民眾的最愛。